政治家是真实的人，还是类似于我们在小说作品中遇到的那些想象中的生物？我们认为我们了解他们中的一些人，因为他们不断出现在电视屏幕上，在那里他们向我们展示微笑，羞辱他们的对手，并尽力赢得我们的忠诚，但对于所有与他们有实际接触的少数人来说，他们可能只是目前流行的那些无尽系列中的一个角色。即使他们不仅仅是定期浮现在视野中的全息图像，他们在很大程度上都是专家的产物，专家告诉他们穿什么、说什么以及如何说，以便获得他们所需的选票，使节目继续进行。他们通常意义上可能是真实的，但他们肯定不是真实的。
阿尔韦托·费尔南德斯是一个只有讽刺作家才能创造的人，他与围绕在他身边的男男女女都有矛盾，因为他坚持说他脑子里想到的任何东西。几天前，他告诉我们，作为移民来到阿根廷的欧洲人孕育了一代 "非裔美洲人"。在新一波大流行病毒席卷而来，夺走9万多人的生命之前，他把至少十几个国家对病毒大流行的反应与他认为自己拥有专利的所谓成功的反应相比较，从而惹恼了这些国家的代表。
阿尔韦托在伟大的计划中是一个小人物，乔·拜登在扔掉提词器并独自徘徊时也会让他的助手们感到不安，他扮演的角色重要得多。与可以一本正经胡说八道的阿尔韦托不同的是，这位北美总统很容易语无伦次，把他正在谈论的国家名字搞混，除非他的妻子吉尔博士把他纠正过来，否则他就会忘记自己在哪里，这是一个严重的问题。对许多人来说，利用 "自由世界的领袖 "可能失去认知的机会，这种诱惑是不可抗拒的。
为了了解情况，每个人都必须依靠从个人接触、书籍、电影和媒体中收集到的信息，但要决定哪些信息来源是值得信赖的，哪些是过度偏颇或故意欺骗的，从来都不是一件容易的事；最近，修正主义者主动为罗马皇帝尼禄辩护，认为他是被历史学家塔西佗和苏埃托尼乌斯不公正地诋毁的，他们给了他非常糟糕的评价。除非发生末日论者喜欢警告我们的那种灾难正在迅速逼近，否则未来关于拜登入主白宫期间北美超级大国的兴起、衰落或复兴的记录者将有大量的材料可供利用，但无论如何，如今人们解释现有证据的方式更多取决于他们的政治立场，而不是区分心怀叵测或疯狂乐观的党派宣传与试图诚实地了解事实的能力，甚至是愿望。
去年年中，当拜登成为民主党的总统候选人时，人们普遍认为他是一个即将退休的老人，已经变成了一个口误机，许多进步人士把他当作一个笑话。他曾经被认为是一个相当有能力但绝非出类拔萃的政治家，他之前试图达到顶峰的努力在被抓到时陷入了困境，比如抄袭英国工党政治家尼尔·金诺克的演讲，就好像他自己来自威尔士煤矿工人一样。人们认为，他很快就会被淘汰，他在民主党初选中表现糟糕，表现更糟糕的卡马拉·哈里斯将他视为种族主义者，直到他被北卡罗来纳州的黑人政治家拯救出来，他们为他大力竞选，反对左派的伯尼·桑德斯。
此后，形象增强剂进入高速运转。在《纽约时报》和《华盛顿邮报》等有影响力的报纸以及与印刷媒体一样毫不掩饰对唐纳德·特朗普的厌恶的电视机构大力帮助下，拜登蜕变成了一个纵横世界的政治家。
在他们看来，他仍然是。他们认为适合记录的关于他的所有言论都得到了赞扬。"如诗"，一位热心人读完他在康沃尔所说的话后说。他们自豪地告诉世界，他在日内瓦与普京谈判时战胜了普京，并说服欧洲人与他一起对□□施压。至于他在涉及其儿子亨特·拜登的可疑商业交易中的作用，他的行为往往有些不合常理，他们一致认为他从未做过任何不当的事情。
如果这是唯一的乔·拜登，我们就没有什么可担心的，但还有一个。伴随着这位西方民主的坚定捍卫者的，是亲特朗普的福克斯新闻频道和其他类似性质的人所描绘的颤颤巍巍的老人，就像一个邪恶的分身。他几乎不善言辞，应该住在养老院。更多的人认为他是一个老年痴呆症的受害者，被肆无忌惮的 "清醒的暴徒 "俘虏了，他们让他做一些年轻时期做梦都想不到的事情。日复一日，他们播放他语无伦次的片段，并认为过不了多久他就会被穿着白大褂的好心人带走，因为他们说，他的 "认知能力下降 "已经非常明显。
他们还喜欢猜测，如果特朗普像拜登一样在发言时磕磕绊绊，或者他的某个家庭成员被发现与□□进行交易，在他几乎一无所知的能源问题上为乌克兰人提供 "建议 "而获得高额报酬，或者与妓女勾搭，他们的意识形态敌人会作何反应，所有这些都出现在亨特冗长的指控表中。
那么，哪一个才是真正的拜登？他是一位明智而强硬的领导人，将结束困扰美国的讨厌的冲突，使其所有居民能够朝着同一个方向团结一致，还是他是一个笨拙的老傻瓜，只是在为卡马拉保驾护航，在许多人看来，这位女士会成为一位更糟糕的总统？由于诋毁者和他的批评者都把他们各自的颜色钉在桅杆上，并且不打算把它们拿下来，关于乔的精神状态和他儿子粗暴的公共生涯的争论将持续有增无减，直到发生一些明确的事情。只是这可能是什么，很难说，但它不可能是非常令人愉快的。
撰文：詹姆斯·尼尔森
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