乔·拜登总统长期以来一直吹捧他的外交政策资历，认为这将是他带到椭圆形办公室的核心资产。一旦他入主白宫，他就自豪地宣称 "美国回到了 "世界舞台。
相反，他的第一个重大外交政策决定 — 美国从阿富汗撤军却出现了混乱，令人困惑。
撤军远没有像他承诺的那样带来稳定，而是导致了他坚持认为不会在他的眼皮底下发生的那种想象：在塔利班收紧对喀布尔的束缚时，美国外交官乘坐直升机逃离美国大使馆的场景。
周日一整天，白宫都在抵御批评的风暴，急忙让国务卿安东尼·布林肯上周日的有线电视节目，试图控制损失。然后，布林肯、国防部长劳埃德·奥斯汀和参谋长联席会议主席马克·米利向国会议员们作了简报，其中一些议员对他们所谓拜登政府缺乏准备的情况进行了抨击。由于那些试图安全出境的人的请求以及对加速签证的需求，五角大楼宣布紧急部署额外的部队，很快在阿富汗当地的总人数将达到6000人。
绝望的阿富汗人试图从喀布尔机场登机的令人心碎的图片充斥着社交媒体，而塔利班武装分子在总统府进行直播，有报道称基地组织和其他极端分子的囚犯从政府设施中脱逃。
"白宫显然被打蒙了，对阿富汗的崩溃速度毫无准备。即使是拜登的盟友也不会试图声称这是一项出色的工作，或说这是他们的计划。现在在伦敦大学学院任教的政治分析家和民主政体专家布莱恩·克拉斯说："毕竟，没有人会为最后一刻的撤离计划，只是出于需要而进行的撤离。
几个月来，拜登的顾问们一直在淡化美国撤军可能产生的政治影响，指出民调显示，选民对战争感到厌倦，只想让军队回家。他们还指出，正是拜登的前任唐纳德·特朗普在其任期的最后一年批准了与塔利班的和平协议。
然而，受到攻击的是撤军政策的执行，这是一个特别的失败，因为它发生在一位自初选以来就吹嘘自己从人群中脱颖而出的总统身上，因为他在参议院外交事务委员会任职四十年，并作为副总统在全球舞台上工作了一段时间。
"无论政策是对是错，"克拉斯说，"执行起来显然是失败的。"
曾在伊拉克服役四次的海军陆战队员塞斯·穆尔顿也表达了同样的看法。"辩论我们是否留在阿富汗的时间已经过去，但仍有时间辩论我们如何管理我们的撤退，"穆尔顿在周日的一份长篇声明中说。"几个月来，我一直在呼吁政府立即撤离我们的盟友，"他继续说。"在这个时候，我们甚至没有确保喀布尔机场民用部分的安全，这一事实证明了我们在道德和行动上的失败。"
美国最漫长战争的结束本应悄然发生，但美国人离开喀布尔的混乱局面表明，拜登将永远拥有这个无疑是注定失败的国家建设努力的耻辱性尾声，这一努力在911事件后不久就开始了，并将在那场悲剧发生20周年前结束。
也许对拜登来说，最糟糕的时刻是他自己在7月8日的新闻发布会上说的话，当时他明确宣布，美国从阿富汗撤军与西贡沦陷之间不会有任何相似之处，当时军用直升机在越南战争的最后几天参加了一次紧急疏散。
"不会出现你看到人们被从大使馆的屋顶上抬起来的情况，"拜登当时说。"这完全没有可比性。"
整个事件对众议员斯蒂芬妮·墨菲来说可谓感受深刻，她是一名越南难民，在她还是婴儿时，她的父母就乘船逃离了这个饱受战争蹂躏的国家。墨菲说，她为那些奋力离开阿富汗的人感到心碎，并对美国的离去方式表示失望。
"我还在国防部工作过，我知道井然有序地离开是什么样子。“ 墨菲周日接受采访时说："我很失望，这就是我们撤离的方式。” 墨菲参加了立法者与布林肯、奥斯汀和米利的通话，他观察到，"我认为米利将军在白宫电话中被问及'如何'时保持沉默，这反映出，他给出了最好的军事建议，但政客们没有听从。"
白宫在周日的电视直播中对危机的发展几乎没有说什么。它确实转述了拜登在上午与副总统卡马拉·哈里斯及其国家安全团队举行的视频会议。白宫随后发布了一张拜登在戴维营闭关时的照片，他笔直地盯着显示器上的官员，周围是空荡荡的座位，这凸显了美国措手不及的感觉。
拜登在星期六喀布尔陷落之前发表了一份长篇声明，提出了应对快速接管的五点行动，其中包括向塔利班代表传达美国将迅速报复任何使美国人员处于危险之中的行为。
拜登将阿富汗崩溃的部分责任归咎于特朗普政府，说他继承了一个部队被缩减到只有2500人的局面。总统还强调，他不想把这场 "永远的战争 "传给第五任总统。
"问题是，拜登的政府在他们所处的情况下，是否以最佳方式执行了？" 墨菲问道。"我认为这个问题是为历史书准备的。"
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