依据美国的政治阴谋论，深层政府（Deep state）是一个由联邦政府成员（尤其是联邦调查局和中央情报局）组成的秘密网络，与高级金融、工业实体及领导人合作，与美国民选政府一起或在其内部行使权力。
深层政府一词起源于20世纪90年代，指的是土耳其所谓的长期深层政府，但也开始用于指代美国政府，包括奥巴马政府时期，该理论在唐纳德·特朗普担任总统期间达到主流认可，他提到了所谓的深层政府在反对他和他的政府议程。特朗普的推特治国风格，及他担任总统期间右翼民粹主义运动的其他因素，催生了许多阴谋论团体，如匿名者Q（QAnon）。
深层政府至少在20世纪50年代就有例案，包括军工综合体的概念，它假设了一个由将军和国防承包商组成的阴谋集团，他们通过将国家推向无休止的战争而致富。
2017和2018年进行的民意调查表明，大约一半的美国人相信深层政府的存在。
虽然 "深层政府 "一词被认为是在20世纪90年代起源于土耳其，但对深层政府概念的信念至少从20世纪50年代起就在美国出现了。1955年《原子科学家公报》上的一篇文章引用了美国人对 "双轨政府 "（dual state）存在的信念：一个隐藏的国家安全等级制度和影子政府，监视和控制当选的政治人物。
政治学家乔治·弗里德曼声称，自1871年总统对联邦雇员的权力受到限制后，这样的深层政府就已经存在了。
历史学家阿尔弗雷德·W·麦考伊认为，自911事件以来，美国情报界权力的增加 "建立了美国政府的第四部门，在许多方面独立于行政部门，而且越来越独立"。
塔夫茨大学教授迈克尔·J·格伦农表示，巴拉克·奥巴马总统没有成功抵制或改变他所谓的 "双重政府"（double government），并指出奥巴马未能关闭关塔那摩基地，这是一个重要的竞选承诺，是深层政府存在的证据。
在2017年特朗普就职前几周的一次采访中，参议院民主党领袖查克·舒默称特朗普多次批评中央情报局 "非常愚蠢"，他说："让我告诉你，你对付情报界，他们从星期天起就有六种方法来报复你。"美国公民自由联盟以及多位政治评论员都指出，这一说法是存在深层政府的证据。
旧金山大学的教师和作家丽贝卡·戈登在2020年为《商业内幕》撰写的文章中写道，特朗普用 "深层政府 "一词来指代美国政府，特别是那些 "挫败 "他的政府机构，以及阻止或未能实施他的政府政策的机构，如法院、司法部和新闻媒体。
2014年，前国会工作人员迈克·洛夫格伦称，存在一个保护 "强大既得利益 "的深层政府，"美国政府内外根深蒂固的利益集团网络......支配着美国的国防决策、贸易政策和优先事项，很少考虑美国人民的实际利益或愿望"。
2017年，前美国民主党众议员丹尼斯·库西尼奇指称，情报界有一些人试图破坏美国和俄罗斯之间的关系 。
一些评论家，如前国家安全局泄密者爱德华·斯诺登，指称有一个由公务员组成的深层政府。
在特朗普担任总统期间，他和他的战略家声称，深层政府正在干扰他的议程，美国司法部是深层政府的一部分，因为它没有起诉胡马·阿贝丁或詹姆斯·科米。一些特朗普的盟友和右翼媒体声称，奥巴马正在协调深层政府对特朗普的抵抗。特朗普总统的支持者用深层政府来指称情报人员和行政部门官员通过泄密或其他内部手段影响政策。
2018年，纽特·金里奇指称罗伯特·穆勒是深层政府的一部分，因为特别顾问调查俄罗斯对2016年美国大选的干涉 。
2018年，《纽约时报》发表了国土安全部参谋长迈尔斯·泰勒的匿名专栏文章，题为 "我是特朗普政府内部抵抗力量的一部分"，当时归因于一名 "特朗普政府的高级官员"。在这篇文章中，泰勒对特朗普总统提出批评，并声称"[特朗普]自己政府中的许多高级官员正在从内部努力工作，以挫败他的部分议程和他最糟糕的倾向。"众议院少数党领袖凯文·麦卡锡将此描述为深层政府发挥作用的证据，大卫·博西在福克斯新闻撰写专栏文章，称这是深层政府 "违背美国人民的意愿"。
2018年，美国共和党参议员兰德·保罗称，中情局只向 "八人帮 "通报敏感情报问题是深层政府的一个例子。
2020年，特朗普内阁成员、白宫代理幕僚长米克·马尔瓦尼称，关于深层政府反对特朗普的说法 "千真万确"的 。
对特朗普使用 "深层政府 "一词的批评者认为，这是一个没有现实基础的阴谋论。
加州大学洛杉矶分校法学院教授乔恩·D·迈克尔斯认为，与埃及、巴基斯坦和土耳其等发展中国家相比，美国的政府权力结构 "几乎完全透明"。 迈克尔斯认为，美国的 "深层政府"，包括负责监管、福利、预防犯罪和国防的联邦机构，以及运营这些机构的雇员，在五个重要方面与特朗普对这个词的使用有根本的不同：
非精英主义--在美国，官僚们来自不同的社会经济背景，特别是与中东，甚至西欧的官僚相比。
不阴暗--与中东、亚洲和欧洲的机构相比，美国的机构通常是 "透明的、可接触的"。
非铁板一块--美国的深层政府 "内部是多样化和分散的"。
是堡垒，不是敲门砖--美国公务员的行动本质上是防御性的，而不是主动性的。
非宪法外的力量--官僚机构应被视为美国宪法制衡体系的一部分，它往往是对总统或机构过度行为的最后制约。
批评者警告说，在美国使用这个词可能会破坏公众对机构的信心，并被用来为压制不同意见辩护。
政治评论家和前总统顾问大卫·格根说，这个词被史蒂夫·班农、布莱特巴特新闻和特朗普政府的其他支持者挪用，目的是使批评总统的人失去合法性。
哈佛大学国际关系学教授斯蒂芬·沃尔特认为，不存在深层政府，"如果说存在两党外交政策精英，那么其就在众目睽睽之下"。
人类学家奥古斯特·埃利奥特将军方参与特朗普政府比作 "浅层政府"，他们迫使政府 "远离潜在的沉船"。
语言学家杰弗里·农伯格说，深层状态是一个 "弹性标签"，因为 "它的故事符合那些阴谋叙事的错综复杂的语法"，指的是保守派关于 "大政府 "的言论从 "爱管闲事的人 "过渡到 "纵容的意识形态" 。
福克斯新闻小组成员查尔斯·克劳特哈默称这种想法很荒谬，认为美国政府存在官僚主义，而不是整个政府的阴谋。
根据2017年4月ABC新闻/华盛顿邮报对美国人的调查，约有一半（48%）认为存在深层政府，定义为 "试图秘密操纵政府的军事、情报和政府官员"，而所有参与者中约有三分之一（35%）认为这是一个虚假的阴谋论，其余的人（17%）没有看法。在那些认为存在深层政府的人中，超过一半（58%）的人说这是一个重大问题，占28%的被调查者净值。
蒙莫斯大学2018年3月的一项民意调查发现，大多数受访者（63%）不熟悉深层政府，但大多数人认为，当被描述为 "一群未经选举的政府和军事官员秘密操纵或指导国家政策 "时，美国可能存在深层政府。四分之三（74%）的受访者表示，他们认为联邦政府中可能（47%）或肯定（27%）存在这类团体。
2019年10月经济学人/YouGov的一项民调发现，在没有给受访者提供深层政府定义的情况下，70%的共和党人、38%的独立人士和13%的民主党人同意深层政府 "试图推翻特朗普" 。
密切相关的概念
在2015年出版的《国家： 过去、现在、未来》中，学者鲍勃·杰索普评论了三个构造的相似性：
"深层政府"，他引用了迈克·洛夫格伦2014年的定义： "由政府要素和部分高层金融和产业组成的混合协会，能够有效地进行治理......而不需要参考通过正式政治程序表达的被治理者的同意"。
"黑暗政府"—"官员、私营公司、媒体机构、智囊团、基金会、非政府组织、利益集团以及其他关注资本需求而非日常生活的力量组成的网络"，同时 "隐瞒公众的目光 "或 "隐藏在众目睽睽之下"。
美国政府的 "第四部门"—由 "一个越来越不受制约和不负责任的中心组成......在保密的面纱下工作"。
作家迈克·洛夫格伦将深层政府与 "军工综合体 "联系在一起，他将这一综合体确定为深层政府的私有部分。 大学教授和记者马克·安宾德提出，关于深层政府的一个神话是它作为一个实体运作；在现实中，他说 "深层政府包含多种因素，而且它们往往相互矛盾"。
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