我们在阿富汗喀布尔看到的情况与1975年西贡的陷落之间有很多相似之处， 可以肯定的是，这些比较是完全恰当的。就像1975年的南越民众一样，任何信任美国的盟友关系与承诺的阿富汗人都很可能等待着被美国决心和军事力量所遏制的凶残祸患所折磨和死亡。 只有对这种可怕命运的绝对确定性，才导致南越的难民在美国人撤离时紧紧抓住船只和直升机，就像阿富汗人紧紧抓住离开的美国飞机一样。
这些相似之处是显而易见的。 然而，对一些人来说，可能不那么明显的是，我一生都知道的美国与喀布尔事件所标志的美国之间的对比。
我的美国与我父母的美国是不同的，我的父亲在年轻时就离开家，为保卫南越而与共产党作战。 他回国后受到的同胞待遇是对公众信任的最可耻的侵犯，我们国家灵魂上的这一内部污点只有我们完全放弃对我们在南越盟友的承诺这一全球性污点可以比拟。
在1980年之前的卡特时代，美国处于经济停滞和社会萎靡的状态，而在全球舞台上面对共产主义威胁时，美国的信誉和保护其国家利益的决心，在我们许多海外敌人的眼中，不过是一个老掉牙的笑话。
这种情况随着罗纳德·里根的当选而改变。
1979年11月4日，激进的伊朗 "学生 "袭击并占领了美国驻德黑兰大使馆。 在接下来的444天里，52名美国人被阿亚图拉·霍梅尼的同伙扣为人质。 卡特总统下令进行灾难性的营救行动，其中8名美国人在没有进行任何营救的情况下被杀害，外交努力同样没有结果。
然后，就在我1980年11月4日出生后一个多月，罗纳德·里根席卷44个州成为总统。 在他1981年1月20日的就职典礼后几分钟，美国人质被释放。
进步的左派创造了各种虚幻的故事，来质疑里根遗产中这一时刻的意义。 例如，马克·鲍登在《阿亚图拉的客人》中写道，伊朗与卡特谈判释放人质，但等到里根就职时才释放，以使卡特看起来很弱，因为卡特已经成为美国的化身。 这只不过是一个非常糟糕的、没有说服力的故事。 阿亚图拉为什么要让毫无意义的卡特看起来很糟糕，毕竟要以让他最新的对手里根看起来很强大为代价？
撇开鲍登这样愚蠢的理论不谈，全世界都知道应该从历史的那一刻得到什么，并在随后的几十年里多次被提醒。 里根的当选是这个国家的一个转折点。，里根领导下的美国将不再是那个软弱、无能、自我厌恶的躯壳，它曾向共产党屈服并挥霍了在越南的胜利。
这是一个新的美国， 一个强大的美国， 一个兑现对其盟友的承诺，捍卫自由和反对暴政力量的美国，一个渴望和平的美国，但明白只有强大的美国才能确保和平。
美国人正是投票支持这种 "以实力求和平 "的愿景。 1980年夏天，里根告诉他的同胞们，"我们非常清楚，战争不是在自由力量强大的时候发生，而是在自由力量薄弱的时候发生。 正是在那时，暴君受到了诱惑。"
正是这个美国推倒了柏林墙和苏维埃共产主义，也正是这个理论在此后的很长一段时间里持续存在。
而正是这个美国和这个理论在2021年毫不客气地在喀布尔喘了最后一口气。
毫无疑问，我对里根之前的美国历史的看法会与经历过这段历史的人有一些不同。 但在历史记录中似乎足够清楚的是，苏联和中东独裁者知道，里根的美国与将西贡抛弃给共产党的美国有明显的不同。
本周，数千名塔利班、伊斯兰国和基地组织的囚犯被释放，策划针对西方的谋杀性圣战袭击，而塔利班无疑将向共产主义中国靠拢，后者试图推进其 "一带一路 "倡议。 塔利班接管后的人道主义伤亡无疑将是严重的、令人震惊的，但重要的是要明白，在阿富汗的任务从来都不是严格意义上的人道主义或 "国家建设"，这与流行的观点和近年来共和党人发出的一些特别糟糕的政治信息相反。 它是关于阿富汗的地缘政治价值，作为一个国家安全利益问题，不仅要确保阿富汗不会成为恐怖分子的安全避难所，像他们在911事件中那样攻击美国及其在西方的盟友，而且要确保那里将维持一个友好的政府，而不是敌对的塔利班的法西斯暴政。
西贡和喀布尔之间的比较将继续下去，因为它很贴切。 美国确实把阿富汗抛弃给了塔利班，就像它曾经抛弃南越一样，而乔·拜登也同样抛弃了美国在世界舞台上的外交和军事信誉，使我们和我们的盟友变得更加脆弱。
你相信与否并不重要。 重要的是我们的敌人如何看待问题，他们的看法就是现实。 正如《环球时报》所正确断言的那样，台湾人听从阿富汗的教训将是明智的。
“阿富汗的地缘政治价值不亚于台湾岛......一旦两岸战争爆发，而大陆[中国]以武力夺取台湾岛，美国要想干涉，就必须有比对阿富汗、叙利亚和越南更大的决心。”
在喀布尔落入塔利班之手的一天之内，我们在台湾的盟友以及中国共产党和世界其他国家都清楚地知道，曾经寻求 "以实力求和平 "的美国已经死了，现在只是一个回忆，一个与它的现任总统一样虚弱无力的昔日阴影。
"当自由的力量薄弱时，"里根警告说，"暴君受到了诱惑。" 问题不是暴君是否会受到诱惑，而是他们愿意在多大程度上利用他们现在无疑感到的弱点。
作者：威廉·沙利文
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