布鲁克林篮网队的亿万富翁蔡崇信在中国发了横财。他的公司，始于杭州一个公寓的阿里巴巴，后来被描述为 "亚马逊的类固醇"。当蔡崇信买下NBA球队时，总裁萧华（亚当·西尔弗）预测他对联盟在世界最大市场的扩张将是 "无价的"。
两年半后，蔡崇信体现了NBA与中国关系中的妥协，这种关系带来了数十亿美元的收入，但要求联盟与一个专制政府做生意，并看淡其在国内争取的那种社会正义问题。
在美国，蔡崇信捐赠了数亿美元用于打击种族主义和歧视；而在中国，蔡崇信领导下的阿里巴巴与被美国政府列入黑名单的公司合作，这些公司通过最先进的种族定位支持 "镇压、大规模拘禁和高科技监控"。
蔡崇信曾公开为中国的一些最具争议的政策辩护。他将政府对异议人士的残酷镇压描述为促进经济增长所必需的；为一项用于监禁香港数十名民主活动人士的法律辩护，认为这是压制分裂主义所必需的；当被问及人权问题时，他断言中国14亿公民中的大多数人 "对他们所在的地方感到高兴"。
据接近蔡崇信的匿名人士透露，蔡曾是一名大学长曲棍球运动员，在WNBA、美国职业足球大联盟和职业长曲棍球中都有投资，他认为自己是两种日益分化文化之间的桥梁。他认为中国对个人自由的限制为经济发展铺平了道路，改善了数百万公民的生活。
但他的立场和与涉及侵犯人权的公司的联系引起了美国两党官员、人权活动家和关注中国的学者们的批评。
特朗普政府前副国家安全顾问和中国问题专家马特·波廷格说："蔡崇信是美国体育和商业人物的代表，他们批评美国的不完美，我们都应该这样做，但他们为中国犯下的人权暴行找借口，而他在中国挣钱。"我们要对一个正在犯下反人类罪行的极权主义独裁国家的政策进行自我审查，甚至恭维？"
蔡崇信拒绝接受本台记者的采访。
ESPN对蔡崇信的记录，以及所有30支NBA球队老板的中国投资调查表明，联盟的全球雄心与它对社会正义的承诺是如何冲突的。2019年，时任火箭队总经理的达里尔·莫雷在推特上发表的一条支持民主的推文，暴露了联盟在驾驭价值和价值观之间的矛盾时面临的政治地雷。
NBA仍然没有从莫雷那条现在很有名的推特中恢复过来，那张图片上写着："为自由而战，与香港站在一起"。一位在中国工作多年的美国教练告诉ESPN，在三个赛季的大部分时间里，NBA被禁止在国家电视台播出，并被一些赞助商回避，该联盟在制裁下运作，已经损失了数亿美元和 "多年的善意"。
在控制篮网队的两个月内，蔡崇信就把自己插进了这场争论。莫雷的支持者认为，蔡正在推动NBA解雇莫雷，并进行全面的道歉，这是一场幕后闹剧的一部分，这场闹剧传到了白宫，之前没有被披露。蔡还发表了一封公开信，不明确地指责莫雷 "支持分裂主义运动"。
篮网队和NBA都否认蔡崇信试图让莫雷被解雇，也否认他推动NBA道歉的说法。
后来，莫雷在拥护其言论自由权的强大支持者的帮助下保住工作后，篮网队悄悄退还了莫雷在巴克莱中心购买的火箭队比赛套房。据一位原定参加比赛的人说，莫雷认为蔡崇信取消了对他的邀请。一位接近篮网队的消息人士说，蔡崇信并不知道这一决定，这与对可能的抗议活动的担忧有关。
莫雷拒绝就此事发表评论。
蔡崇信并不是唯一一个在中国受到严重影响的NBA老板。
ESPN聘请了战略风险公司，这是一家位于纽约的量化企业在中国风险的公司，对40位NBA老板的投资组合进行了研究。热火队老板米奇·阿里森是嘉年华邮轮公司的董事长，该公司与一家面临美国政府制裁的中国国有造船厂建立了合资企业。黄蜂队老板迈克尔·乔丹通过耐克公司的中国业务赚取数百万美元，该业务占该公司收入的19%。掘金队老板斯坦·克伦克拥有阿森纳，这是第一家在中国设立办事处的英超俱乐部，并且是国营的中国中央电视台最受欢迎足球节目的合作伙伴之一。
这些投资造成了一种尴尬的舞蹈，舞蹈中，NBA、老板和球员对原本在美国拥护的问题上回避立场。据战略风险公司报道，没有哪个老板比蔡崇信更能反映这种紧张关系，他通过阿里巴巴和网队所有权的87亿美元净资产中有一半以上与中国有关。自从蔡成为老板后，NBA扩大了与阿里巴巴的长期合作，允许球迷在该公司的平台上观看比赛和购买装备。
在越来越大的范围内，体育是美中冲突的一个热点。美国主导了对最近在北京举行的冬奥会的外交抵制，一些批评者将这一事件称为 "□□□□运动会"。12月，女子网球协会无限期暂停在中国的比赛，以抗议□□的待遇，□□在指控一名高级官员性侵后，很少在公开场合露面。
为了这篇报道，ESPN在战略风险公司的协助下，查阅了财务数据、人权报告和中国的国营媒体，并采访了美国、香港、台湾和中国大陆的现任和前任NBA员工、人权监督员、美国政策制定者、学者和其他人。
58岁的蔡崇信是加拿大公民，出生在台湾。他的父母在1948年共产党接管期间逃离了中国大陆。他的父亲蔡中曾是第一个在耶鲁大学法学院获得精英法学博士学位的台湾学生。蔡中曾后来回到台湾，开始了法律实践，并在经济部任职。蔡崇信13岁时被送到美国，在新泽西州的一所私立高中上学，在耶鲁大学获得本科和法律学位，并倾向于私募股权领域的职业。他能说一口流利的普通话，并认为自己是中国人，这是一种超越国界或国籍的种族区别。
1999年，蔡崇信被介绍给阿里巴巴创始人马云，当时他在杭州的一个小公寓里工作。蔡后来回忆说，这位企业家看起来就像 "功夫小说里的人物"，他指的是马云的魅力。蔡放弃了年薪70万美元的工作，将马云的愿景转化为一个合法企业。蔡崇信成立了阿里巴巴，筹集资金，成为马云的得力助手和另一个自我。
阿里巴巴发展成为中国最大的电子商务公司，其销售额超过了沃尔玛，最终扩展到物流、云计算、金融服务和娱乐领域。该公司2014年250亿美元的首次公开募股是当时的最大记录。根据该公司的年度报告，蔡崇信持有阿里巴巴1.4%的股份。他被《福布斯》列为世界上第254位最富有的人。
在过去的两年里，阿里巴巴受到中共越来越多的影响，这是政府对该国科技行业施加更多控制的努力的一部分。2020年，在马云公开批评银行法规后，政府突然取消了阿里巴巴金融技术子公司蚂蚁集团370亿美元的金服业务。
根据加诺特全球最近对该公司的研究，阿里巴巴是 "有效的国家控制"，加诺特全球是一家独立研究公司，分析中国共产党的结构和中国的技术足迹。
根据2020年的一份国会报告，在蔡崇信的领导下，阿里巴巴资助的公司帮助中国建立了 "一个侵入性的、无处不在的监控国家，更有效地利用新兴技术追踪个人"。
......（略去两段）
"蔡崇信对在新疆发生的事情有很多的警告，如果他认为让阿里巴巴脱身很重要，就会这样做，"在世界各地促进民主的国际共和党研究所的中国分析员马特·施拉德说，"蔡崇信是该公司权力最大的第二人。"
2019年10月7日，美国商务部宣布，包括阿里巴巴投资的人工智能公司旷视科技和商汤科技在内的28家中国机构被列入 "实体名单"，该名单对从事 "违反美国国家安全或外交政策利益 "活动的人员或机构实施贸易限制。
除了担任执行副主席外，蔡崇信还负责监督阿里巴巴的投资委员会。从2017年到2019年，阿里巴巴参与了旷视科技的三轮主要投资。2018年，在阿里巴巴的资金引领下，商汤科技筹集了6.2亿美元，成为当时世界上最有价值的人工智能创业公司。根据最近的财务文件，阿里巴巴及其关联公司目前控制着旷视科技29.4%和商汤科技7%股权。
旷视科技和商汤科技构成了中国 "人工智能龙 "的一半，这是政府支持的公司，在与美国争夺人工智能霸主地位的全球战中。这两家公司为企业和公共部门推广工具，但他们的面部识别技术已经与中国无处不在的监控网络联系起来。
......（略去一段）
熟悉该决定的一位消息人士说，在调查确定 "这些中心不符合我们的NBA标准 "之后，NBA已经结束了这个包括其他两个地点的学院项目。
在2018年一份题为 "数字独裁主义的崛起 "的报告中，中国被自由之家确定为互联网自由的 "最严重滥用者"，自由之家是一家专注于促进民主的两党非营利组织。
"使[中国]与众不同的一点是，那里的技术是为了满足政府需求的标准，"独立研究机构澳大利亚战略政策研究所的高级分析师萨曼莎·霍夫曼说。
"公司之间存在一种表面上正常但在政治背景下不正常的合作，"霍夫曼告诉ESPN。
2019年，霍夫曼的小组发布了一系列报告，将旷视科技、商汤科技和其他科技公司与□□的虐待事件联系起来。该研究小组援引中国文件和政府报告说，旷视科技与安全部门合作，其中一个例子是其面部识别软件被用来触发 "维族警报"，可以发送给警方。
该小组的结论是，商汤科技依赖于 "党国的大手笔，特别是它对两个与公共安全监控有关的政府项目以及□□的监控状态的投资，这些项目在过去两年中受益于价值约72亿美元的投资。"
同样在2019年，《纽约时报》和人权观察都报道说，旷视科技和商汤科技是建立使政府能够跟踪维族人口的算法的公司之一。
在旷视科技和商汤科技被列入实体名单后，阿里巴巴开始 "关注"，一位接近蔡崇信的人士告诉ESPN。该公司确保自己没有在这两家公司的董事会中占有席位，没有直接参与运营，并得到公司高管的保证，他们没有针对维吾尔人。消息人士称，阿里巴巴选择不撤资是因为其对股东的责任，他将阿里巴巴描述为旷视科技和商汤科技的 "被动投资者"。
消息人士强调，阿里巴巴的投资是在这些公司被列入黑名单之前进行的，并补充说，许多美国投资者也持有旷视科技和商汤科技的股份。
监控行业研究公司IPVM（互联网视频市场）在2020年和2021年披露了关于旷视科技和商汤科技的更多证据，还报道了阿里巴巴的一个网站包括如何使用软件来识别维族的说明。
阿里巴巴回应说，它 "感到沮丧"，"从未打算以这种方式使用该技术"。该公司还表示，它已经 "消除了我们产品上的任何民族标签"。IPVM证实了这些变化。
前国家安全委员会中国事务主任马特·特平参加了关于2019年将哪些公司列入商务部黑名单的讨论。他说，蔡崇信 "面临巨大的压力，被认为是在做北京希望他做的事情。我不一定怪他，他处于这种不可能的位置。"
但他说，阿里巴巴对旷视科技和商汤科技的支持以及对人权的侵犯是有据可查的，应该让NBA暂停一下。
"据我所知，这是件非常糟糕的事情，"特平说。"在今天的NBA，我想这不是一个问题。"
去年12月，美国财政部将旷视科技、商汤科技和其他六家中国公司列入一份单独的黑名单，禁止美国人持有这些公司的股票。财政部发言人指责这些公司 "积极配合政府镇压少数民族和宗教团体成员的努力"。
中国问题分析师施拉德同意，由于阿里巴巴对政府的依赖，蔡崇信处于一个困难的境地。但他说，蔡有一个选择。
"蔡崇信可以辞职，"施拉德说。"他不一定要这样做。他是一个加拿大公民。只要阿里巴巴继续促进和参与□□□□，他就有做出这种选择的自由。"
除篮网队外，蔡崇信还拥有WNBA的纽约自由队和一支职业长曲棍球队，以及其他体育资产。
前总裁大卫·斯特恩在20世纪80年代末将NBA引入中国，并向中国的电视高管们展示了一叠精彩的录像带。今天，NBA中国的估值为50亿美元。(ESPN拥有NBA中国5%的股份）。
像所有的外国公司一样，NBA在中国的运营受共产党的影响。"加州大学圣地亚哥分校的中国企业经济专家维克托·施说："这不像美国，监管机构发出警告或起诉你，你就雇佣一群律师为自己辩护。
"他们可以在一夜之间关闭你，"施说。"中共对企业和在中国有大量曝光的商人造成压力。对这些人来说，它变得非常难以驾驭。"
萧华和联盟办公室的任何人都没有对中国的人权侵犯行为发表评论。两年前，当联盟关闭在新疆的一所培训学院时，NBA副总裁马克·塔特姆一再拒绝透露此举是否与那里的人权问题有关。
NBA远非独一无二。许多企业曾试图利用巨大的中国市场，但却被指责为出卖美国价值观。这包括ESPN的母公司迪斯尼，该公司在新疆拍摄了2020年真人版《花木兰》的部分内容后，遭到了人权活动家的批评。去年，当迪士尼在香港推出其流媒体服务时，该公司没有包括批评中国政府的《辛普森一家》的一集。
自2016年以来，ESPN与腾讯建立了内容共享合作关系，腾讯是在中国播放NBA比赛的科技巨头。在莫雷的推文之后，当时联盟在中国最受欢迎的火箭队从腾讯公司消失了。当莫雷离开休斯顿成为费城的篮球运营总裁时，76人队很快就跟上了。今年早些时候，在当时的凯尔特人队中锋埃内斯·坎特·弗瑞登称□□□为 "残暴的独裁者 "之后，波士顿的比赛被从腾讯上删除。
两周前，自莫雷发推后，NBA常规赛的比赛再次出现在央视上。政府拥有的《环球时报》报道称，该网络现在将减少播放比赛，并且不再邀请外部嘉宾评论员参与转播工作。
特平说："中共已经掌握了压榨或威胁压榨精英人士利益的艺术，如NBA老板和球员。"所有这些都是多年来精心策划的影响活动，利用商业、娱乐、学术、政治和文化精英的自身利益，让他们塑造更广泛的公众对北京政权的看法。"
2018年，蔡崇信从俄罗斯亿万富翁米哈伊尔·普罗霍罗夫手中购买了网队49%的股权。六个月后，萧华宣布蔡崇信将加入NBA中国的董事会，这是一个独立的实体，在北京和上海设有办事处。
第二年春天，NBA扩大了与阿里巴巴的合作，在该公司的平台上创建了一个 "NBA板块"；这项交易使阿里巴巴的7亿用户能够一站式地观看NBA集锦和其他内容并购买装备。
那年秋天，蔡崇信完全控制了网队。他支付了23.5亿美元，这是当时美国体育专营权的最高价格。他还拥有WNBA的纽约自由队和一支职业长曲棍球队，并在另一支职业长曲棍球队、长曲棍球联盟、电子竞技和美国职业足球大联盟的洛杉矶足球俱乐部中拥有股份。
"NBA需要在中国有更多的立足点，而阿里巴巴是这个国家最大、最强的公司之一，"克里斯·芬顿说，他是美国亚洲研究所董事会成员，并就在中国做生意的权衡问题写过大量文章。"NBA一定在想，'天哪，如果我们能让这个人加入联盟，这将使我们在中国变得很了不起。
在蔡崇信成为篮网队唯一所有者的两个月后，莫雷发了他的推特。
莫雷曾是MITRE（联邦资助的研发公司）的数据分析师，他有朋友参与了香港的抗议活动，最近一次抗议活动是在中国禁止蒙面以防止抗议者掩盖身份的情况下发生的。
莫雷发推文时，蔡崇信正准备前往中国参加巡回比赛。马克·塔特姆很快与他联系，告诉他这条推特在中国引起了极大的愤怒。蔡崇信认为他可以扮演 "中间人 "的角色，一位接近他的人士说。他起草了一封信，并将其发送给负责国际业务的塔特姆。蔡崇信没有收到任何回复，于是在他的私人飞机上将这封信发布在脸书上。
蔡崇信将这封信描述为 "致所有NBA球迷的公开信"。他引用中国历史来解释为什么 "达里尔·莫雷的推特是如此具有破坏性"，并发誓 "帮助联盟从这个事件中走出来"。他表示，莫雷支持分裂主义运动，这对莫雷和他的支持者来说是一个痛苦的争论点，他们认为抗议活动是为民主而战。
当这个问题在两国的社交媒体上肆虐时，NBA高级官员为中国的反应做好了准备。萧华在日本，即将前往上海；一些人担心总裁可能被扣留，或者政府会在开球前关闭比赛。"我们对一切都有应急措施，"一位前NBA亚洲高级管理人员说，他要求匿名，因为谈话是保密的。
NBA在其第一份声明中承认，莫雷的推特 "深深地冒犯了 "中国的球迷，并称这是 "令人遗憾的"。该联盟还指出，它支持个人 "分享他们的观点"。
甚至在这场争议之前，NBA就已经开始考虑在有球员公开谈论人权的情况下的应急措施。在香港办公室内，紧张的政治气候正在造成分裂，NBA官员担心安全问题。联盟研究了其他外国公司如何通过对冒犯中国的行为道歉来挽救他们的业务。
"这是，'这些是其他公司一直在做的一些例子'，"一位熟悉辩论的NBA人士告诉ESPN。"我不认为它曾经到了这样的地步：'这将是我们的立场'。"
突然间，这成了现实。对许多NBA官员和联盟高管来说，反应是显而易见的：联盟将不得不解雇莫雷并公开道歉。
莫雷直接从至少一位NBA老板那里听说，蔡崇信正在推动解雇他以安抚中国人。特平自愿帮助莫雷，并很快相信，火箭队的总经理不仅在与中国政府对抗，也在与蔡崇信对抗。
"我对蔡崇信在其中扮演的角色的印象是，它是极其无助的，"特平说。"他在向其他业主说明，任何人在香港问题上的权衡都是完全不可接受的。这使联盟的其他成员对达里尔的态度发生了变化。"
篮网队强烈否认了蔡崇信的干预。
网队发言人曼迪·古特曼在一封电子邮件中写道："蔡崇信在推特发出后没有与任何业主谈论过莫雷先生，他主张对莫雷采取任何行动是绝对错误的。"只有火箭队才会对他们的球队做出人事决定。"
NBA的首席通讯官和执行副总裁迈克·巴斯说，蔡崇信 "从未向联盟办公室要求或暗示达里尔·莫雷应该被解雇或我们应该道歉"。
不管怎么说，NBA的既定原则与在中国做生意的现实相冲突。"芬顿说："我认为NBA是脚踏两只船，而且两只船都在分离。
在上海，蔡崇信担心政府会取消比赛，这位接近他的人士说。他要求他的阿里巴巴联合创始人马云与市政府官员联系，让展览继续举行。马云获得了成功。与此同时，勒布朗·詹姆斯的新电影 《空中大灌篮2：新传奇》 正在制作中，据一位熟悉该会议的消息人士称，在中国的一个丽思卡尔顿酒店的会议上，他向球员们怒斥莫雷。(回到美国后，詹姆斯说莫雷对香港的看法是 "错误的"）。
由于火箭队要求道歉，而蔡崇信和詹姆斯等有权势的人物都反对他，莫雷急于挽救自己的职业生涯。他在推文发布后不久就删除了该推文，后来又发推文说："我无意在推文中对火箭队的球迷和我在中国的朋友造成任何冒犯... 我的推特是我自己的，决不代表火箭队或NBA。"
莫雷与现任和前任白宫官员、一位民主党州长和其他支持他的人进行了交谈。特平在国会和白宫工作，进行反击。
特平说："我想向NBA表明，如果被视为屈服，对美国有更广泛的影响和代价。
当时专门负责中国事务的副国家安全顾问波廷格说，白宫 "知道我们必须以某种方式打下一个标记。我记得我们许多人在白宫说这是非常糟糕的先例。我们不希望美国企业为了遵守中国的审查制度而放弃价值观。"
波廷格说，他直接与当时的副总统迈克·彭斯谈过，后者后来在一次演讲中谈到了这一争议，他说。"NBA的行为就像那个专制政权的全资子公司。"
国会中的共和党和民主党人纷纷支持莫雷，抨击NBA。萧华随后发表声明，承认联盟的第一次评论 "让人们感到愤怒、困惑或不清楚"，并肯定了NBA对自由表达的承诺。第二天，由德克萨斯州参议员特德·克鲁兹和纽约州众议员亚历山德里亚·奥卡西奥-科尔蒂兹等人签署的两党信件说，"NBA向中国政府的忏悔要求屈服是令人愤怒的。
莫雷认为自己会被迫辞职，在加入六人队之前又在火箭队呆了一年。
在最近提供给ESPN的一份声明中，萧华说："我们一直支持并将继续支持NBA大家庭的每一个成员，包括达里尔·莫雷和埃内斯·弗瑞登，表达他们对社会和政治问题的个人观点"。
NBA拒绝让萧华接受采访。
研究中国精英和金融的学者施说，共产党对中国受到攻击的事件基本上都有一个剧本，所有政府工作人员和主要商业人士都要站在党的一边。
"因此，多年来，我确信像蔡崇信这样的商业人士已经了解了这种期望，"施说。"这并不像一项法令。只是随着时间的推移，你学会了说，'哦，每个人都在这样做。当有负面宣传事件时，现在我知道我应该做什么的规范。"
在这条推特的七个月后，在没有什么大张旗鼓的情况下，NBA更换在中国的领导。随着大流行的蔓延，担任首席执行官仅一年多的张墀驹辞职，到伦敦与家人团聚。取而代之的是中国人马晓飞，他的父亲马国力帮助推出了中国第一个国家体育频道，完成了与NBA的第一份电视协议，并成为2008年北京奥运会广播的首席运营官。
施说此举是有意义的："你雇用这样一个有很多关系的人，他们可以打电话给他们仍在政府的朋友，说，'看，这纯粹是一个意外。我们能做什么来使所有不同的利益相关者都能接受呢？"
联盟表示，这一决定是基于马晓飞的资质。
"马晓飞在NBA工作了十多年，并在2008年帮助推出了NBA中国，然后在2016年离开NBA，最终成为巍美中国的CEO，"NBA发言人巴斯说。"当张墀驹于2020年5月辞去职务时，马晓飞在建立和管理全球品牌方面的经验，加上他之前在NBA工作十几年对NBA的熟悉，使他成为领导我们在中国的篮球和商业发展计划的独特人选。"
蔡崇信在脸书上发帖的两个星期后，数百名抗议者穿着 "与香港站在一起 "的黑色T恤衫参加了篮网队的比赛。
抗议者中包括罗冠聪，他是一名民主活动家，在2016年赢得了香港立法机构的一个席位。在宣誓就职时，罗抗议向中国效忠的誓言，并补充说："你可以把我锁起来，你可以折磨我，你甚至可以摧毁这个身体，但你永远不会禁锢我的思想。" 他的席位被撤销；第二年，他被短暂监禁。去年春天，他在英国获得了政治庇护。
罗冠聪告诉ESPN，蔡崇信 "已经成为中共的变相代言人。"
"无论你称他为企业家、体育老板还是慈善家，他都在用一种更温和的方式将中国的威权主义引入美国，这是相当令人生畏的，"罗冠聪说。
据接近蔡崇信的人士透露，蔡英文认为他收到的许多批评是出于政治动机，是有人故意歪曲他的观点。他支持个人自由，但认为它们会妨碍促进经济增长和改善人民生活的稳定。他喜欢指出，中国仍然不发达，人均收入（根据世界银行的数据，为10435美元）远远落后于美国（63593美元），而脱离贫困的生活本身就是一项人权。
"这是一种成本效益[分析]，"该消息人士谈到蔡崇信的观点时说。"如果你要管理一个拥有14亿人口的国家，你必须在一切免费和混乱的东西与长期改善人们的生活之间做出权衡。"
与NBA一样，蔡崇信在美国也倡导社会正义。
蔡崇信和他的妻子吴明华已经向社会正义倡议和学术界捐赠了数亿美元。乔治·弗洛伊德身亡后，这对夫妇投入5000万美元创建社会正义基金，这是布鲁克林的一个种族正义和经济复苏倡议。去年5月，蔡崇信和其他人筹集了2.5亿美元，以应对大流行期间针对亚裔的仇恨犯罪。当纽约成为该大流行病的中心时，蔡氏家族向纽约捐赠了数千个口罩和呼吸器。
"幸运的是，我在比较年轻的时候来到这里，我在美国度过了我的大部分成长期，所以我认为我了解美国人，"蔡崇信在2019年加州大学圣地亚哥分校21世纪中国中心的讨论中说。"我经常参与体育活动，这在美国是一个非常大的部分，所以我感到相当幸运，因为我可以拥有两种观点，并可以对此进行平衡。"
蔡崇信对中国的公民自由采取了不同的看法。在2019年圣地亚哥的论坛上，他被问及中国对学术自由的镇压。
"事情就是这样，"他回答说。"事实是，今天的中国是一个一党制国家，所以学术自由和言论自由会受到限制。我的意思是，人们喜欢这样吗？我认为大多数人不喜欢，但我认为这就是共产党需要控制的方式，以便对在其他领域推行他们的政策感到有信心。
"一党制之所以存在，是因为中国的精英们觉得中国仍然是一个发展中国家，我谈到了两个更广泛的目标：确保人口更富裕，做得更好，同时也要恢复这种对中国文化的复兴感和自豪感。他们觉得异议必须退居其次，无论他们做什么都是正确的。"
2018年，在米尔肯研究所的一次小组讨论中，蔡崇信表示，扼杀民主自由对中国发展经济是必要的。
"你需要明白，对共产党政府来说，国家的绝对稳定很重要，"蔡崇信说。"在美国，我们谈论言论自由、新闻自由，但在中国，能够限制其中一些自由是保持稳定的一个重要因素。"
2015年，阿里巴巴支付2.66亿美元购买了香港最知名的英文报纸《南华早报》。在给读者的一封信中，蔡崇信坚称阿里巴巴不会损害该报的编辑独立性，但明确表示该报将提供西方媒体报道中缺少的关于中国的视角。蔡崇信在接受本报采访时说："我们看问题的角度不同，我们认为事情应该按原样呈现"。他解释说，阿里巴巴购买该报的主要原因之一是 "讲述我们一生中最大的故事，那就是中国"。
《大西洋》杂志2020年的一篇报道，标题为 "处于专制边缘的新闻编辑室"，详细介绍了该报编辑如何在一篇关于香港抗议活动的报道中重新改写语言，以更加消极和激进的方式展示抗议者。该杂志援引消息人士的话说，这些改动 "体现了该报在示威期间普遍采用的强硬、倾斜的编辑方式"。
一位接近蔡崇信的消息人士说，蔡和阿里巴巴的任何人都没有试图塑造该报纸的编辑政策。
去年，在接受CNBC采访时，蔡崇信为香港的2020年国家安全法辩护，根据该法，当局至少拘留了150名民主活动人士、学者、律师和记者。美国和其他国家已经实施经济制裁作为回应。
蔡崇信把他的商业地址列为香港，并在那里有一个住所，他在莫雷危机期间坚持他的论点，即镇压对于维护稳定和保卫中国不受分裂主义影响是必要的。
"这是为了什么？这是在打击煽动行为，"蔡崇信说。"这是在反对那些主张将香港分裂成一个独立国家的人。我想确保我们防止外国势力瓜分我们的领土。我认为应该从这个角度来看待香港。"
接近蔡崇信的人士说，蔡对香港的看法源于他在香港的个人经历。他目睹了 "骚乱者冲进香港立法机构，破坏财产和污损中国国旗"，该消息人士说。消息人士说，蔡还知道抗议者攻击讲普通话的人，他感到身体受到威胁。消息人士说，蔡崇信认为，和平抗议者只是寻求更多自由的形象是西方制造的虚假说法。
在CNBC的采访中，蔡崇信被要求评论中国的人权问题，他说："你必须具体说明你在谈论什么人权侵犯，因为我看到中国的大量人口，我说的是80-90%的人口为他们的生活每年都在改善而非常非常高兴。"
蔡崇信的回应在中国的社交媒体上广为流传，他被认为是把一个有争议的话题变成了 "积极的公关"。一些人将这次采访称为蔡崇信的 "闪亮时刻"。
蔡崇信关于香港抗议活动是一场独立运动的说法遭到了许多活动家和中国问题专家的质疑，他们试图让中国履行自由选举和集会等权利的承诺。
"他暗示香港的抗议是由于外国势力，这是完全错误的，"罗冠聪说。"香港人有他们自己的要求。他们想要民主。"
据一位接近蔡崇信的人士说，蔡确信 "香港自决 "是罗冠聪 "宣言 "的一部分。
纽约大学法学院名誉教授杰罗姆·科恩曾在中国代表美国公司数十年，他是蔡崇信父亲在耶鲁大学法学院的同学，他说蔡崇信呈现的是 "有些扭曲的画面"。
科恩说，他是作为2016年耶鲁大学一系列小组讨论的一部分出现的，当时蔡崇信捐赠了3000万美元，学校的中国中心被重新命名，以纪念他的父亲。"我想我要调皮一下，指出耶鲁大学法学院对来自中国的人来说似乎是一个非常危险的地方。我说出了六七个学者的名字，他们是在耶鲁大学法学院度过的伟大人物，离开后他们被关在了中国。"
科恩说，蔡崇信在随后的小组讨论中淡化了对 "中国人权 "的担忧。
科恩说他并不惊讶。"我已经预料到刚刚在大陆赚了几十亿美元的人的论调会是什么。"
ESPN的约翰·马斯特罗贝拉尔迪诺为本报道做出了贡献。
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