历史是我的节拍，让我们回到1877年。
那一年，在南方的三个州，保守派在近十年的强制种族和社会革命之后夺回了权力。他们是在选举舞弊、恐惧和谋杀的气氛中做到这一点的。由于这三个州的选举人票将是总统选举中的决定性票数，关于谁赢得州级竞选的地方性争端发展成了全国性的宪法和政治危机，有人认为这可能会引发一场新的内战。
这个国家正在接近历史上称为重建的实验终点。佛罗里达、路易斯安那和南卡罗来纳是共和党幸存下来的最后几个州，他们在很大程度上依靠黑人的投票。1867年，国会颁布法令，前邦联各州（田纳西州是唯一的例外）将失去自治权，成为被占领的领土，直到他们建立新的政府，所有前邦联的支持者都被排除在外，前奴隶将被纳入其中。
被驻军的各州以不同的速度遵从。毫不奇怪，新当选的官员都是共和党人，代表着以前被排除在权力之外的阶层。正如南方的民间演讲所说，"底层的轨道在上层"。像大多数一党制政权一样，他们掌握权力的时间越长，腐败就越严重，尽管没有超出镀金时代的平均水平。像大多数迎合小市民的政治组织一样，他们也在教育、社会福利、经济发展和平衡税收负担方面做了大量的工作。他们甚至逐渐取消了对前联邦党人的限制，希望扩大他们的支持基础。
但这是徒劳的。大多数南方白人不甘示弱，毫不留情地谴责当地白人共和党人是 "黄牛 "和 "地毯商"。对于黑人，他们的仇恨是无止境的。他们逐渐开始夺回权力。他们这样做的部分原因是通过恐怖主义把黑人选民从投票站吓跑。
保守的白人民主党人一个接一个地 "赎回 "了他们的州。只要有共和党人的团结，华盛顿的共和党人强加的南方革命就能持续下去。但在1872年，"自由共和党人 "分离出来，抗议格兰特时代的腐败。1873年，一场巨大的萧条袭击了整个国家。1874年，民主党在众议院赢得了多数席位，然后是1876年。
在选举之夜，民主党总统候选人、纽约州的塞缪尔·蒂尔登在选民投票中击败了俄亥俄州的共和党人拉瑟福德·海斯，准确地说，是4288546票对4034311票。但蒂尔登只有184张选举人票，需要185张才能获胜。海斯确定有165张。佛罗里达、路易斯安那和南卡罗来纳有19张，这是南方共和党的最后据点。在后两个州，竞选活动特别肮脏和血腥。在任的共和党人宣布胜利，而民主党人则坚持认为他们赢了，在计票中被欺骗了。在这三个州的首府，有两套自称 "合法 "的州长、立法委员和总统选举人。
此外，俄勒冈州的一张选举人票因技术问题而有争议。如果海斯得到这张票，再加上其他19张，他就有了进行就职宣誓所需的185张。但是，哪一组选举人票将被实际计算？又由谁来计算？
宪法的规定是模糊的。它说，现任州官员应将他们的选举票送到参议院议长那里，议长应 "在参议院和众议院面前 "打开这些选票，然后 "应计算这些选票"。是由参议院议长进行计票并决定计入哪些票吗？如果是的话，他是共和党参议院多数派的一员，会接受共和党人送来的选票。但是，如果有争议的选票没有被计算在内，那么任何一位候选人都没有获得多数票，选举将由民主党的众议院来进行。更加曲折的是，如果在3月4日之前没有达成决定，那么副总统将成为代理总统，但当时没有副总统。亨利·威尔逊在担任该职务时已经去世。
海斯和共和党人争辩说，由有争议的各州的现任政权证明的选票必须按票面数量计算，国会无权在投票结果背后进行干预。如果国会这样做，就会发现共和党的欺诈行为与民主党的恐吓行为相抵触，而可证明的证据可能对民主党有利。因此，民主党人坚持进行这样的审查。否则，宪法为什么要规定在众议院和参议院的监督下进行选票统计？民主党人不会承认未经这种审查而选出的总统。而共和党人也不会承认其他的总统。
僵局中流传着危险的杂音。一些民主党人谈到，如果参议院对海斯进行计票，就由众议院宣布蒂尔登为总统，这样就会有两位总统试图夺取白宫的钥匙。一些共和党人认为，如果这个问题在3月4日之前没有得到解决，而且没有副总统，那么格兰特在军队的支持下应该继续任职。据称，有人喊出了蒂尔登或布拉德这样的口号。双方的前将军们都提出要组建退伍军人的军队，向华盛顿进军。
最后达成了一个奇怪的、繁琐的妥协。它是由两党的商人设计的，他们是典型的保守派，不希望已经陷入困境的经济受到政治瘫痪或重新开战的打击。投票将由一个由15名成员组成的特别选举委员会审查，该委员会由五名代表（两名共和党人，三名民主党人）、五名参议员（两名民主党人，三名共和党人）和五名最高法院法官（两名共和党人，两名民主党人，还有一名戴维斯，被认为是独立人士）组成。委员会的决定将具有约束力，除非被众议院和参议院拒绝。
但在委员会开始审理一位候选人所说的 "伟大的诉讼 "之前，伊利诺伊州立法机构选举戴维·戴维斯大法官进入参议院。其他四位大法官投票决定由约瑟夫·布拉德利大法官填补他的位置，他是一位著名的共和党人，被认为是心地公正的，也许他确实如此。但在2月期间，当每一组共和党人的回报被提交给委员会时，他与他的共和党人一起投票接受这些回报。通过8票对7票的党内投票，每张有争议的选举人票都投给了海斯，使他获得了所需的185票。
一些愤怒的民主党人在众议院发动了一场冗长发言战，以阻止在无情逼近的3月4日最后期限前最终接受这一结果。但他们的大多数同事都抛弃了他们，这要归功于更注重美元的 "非官方 "讨价还价。
最后的条款，虽然是秘密的，但关键人物都明白是这样。海斯不会用军队支持剩余的南方共和党机器，这样他们很快就会垮掉。一位南方民主党人将在海斯的内阁中担任邮政局长。在过道的两边都会有票，以便向南方提供更多的联邦补贴。总而言之，南方民主党人，甚至比北方民主党人更接受国家工业化，并希望从中分一杯羹。而林肯的政党已经准备取消为平等而进行的斗争。
最后的投票是在3月2日星期五的午夜会议上进行的，投票结果令人眼花缭乱。海斯于5日星期一正式宣誓，但为了安全起见，他是在星期六晚上私下宣誓的。一些民主党人抵制公开的就职典礼，许多民主党人在临终前抱怨 "被盗的选举 "并谴责 "他的欺诈行为 "。
于是，革命结束了，向保守派统治的过渡也就发生了，这在全国范围内并不激烈，但在各州内部却非常激烈。这似乎是对美国妥协模式的平反，因此，在最终决定和平应优先考虑的美国白人中，情况就是如此。真正的政治共识终于达成了，没有这种共识，选举就是一种毫无意义的形式。但在随后的几年里，没有经过协商的南方黑人付出了代价。
历史学家詹姆斯·P·申顿指出了最后一个讽刺：1860年，随着南方拒绝接受亚伯拉罕·林肯的合法选举，一个痛苦的时代开始了；1877年，当南方交出很可能是塞缪尔·蒂尔登的合法授权时，这个时代结束了。
Comments